YAKUZA
Synonim przestępczości zorganizowanej w Japonii a jednocześnie tradycyjna nazwa japońskiego gangstera.
Określenie wywodzi się od tradycyjnej japońskiej gry karcianej zwanej "Hanafuda". Zwycięzcą rozgrywki był gracz, który kończył grę z kartami w ręku, których suma była największa i wynosiła równo 10, 20 lub 30. Układ "Ya - Ku - Za" oznacza 8 - 9 - 3, czyli dokładnie 20. Mianem "Yakuza" z czasem zaczęto określać osoby, które społeczeństwu nie przynosiły żadnego pożytku lecz stanowiły dla niego jedynie ciężar.
Termin "Yakuza" nie występuje w tekstach ustawowych ani też nie jest oficjalnie używane przez Policję, gdyż pasuje bardziej jako określenie poszczególnych członków przestępczych grup, czy gangów.
Tradycyjne obszary działania "Yakuza" to gry hazardowe, wymuszenia pieniędzy za tzw. ochronę, handel narkotykami, stosowanie przemocy, gróźb i przekupstwa przy wyścigach konnych, motocyklowych, kontrola życia nocnego - kluby nocne, bary, kabarety. Obecnie aktywność "Yakuza" dotyczy w coraz szerszym zakresie przestępczości gospodarczej. Tworzone są tzw. przedsiębiorstwa fasadowe, które zajmują się interesami budowlanymi, handlem gruntami, operacjami finansowymi oraz usługami. Działalności tej towarzyszą poważne przestępstwa jak: oszustwa, fałszerstwa, wymuszenia, nielegalne gry hazardowe, handel bronią, przemyt.
W 1960 roku funkcjonowało w Japonii 5119 grup przestępczych, co stanowi najwyższy wskaźnik w historii przestępczości w tym kraju. W 1963 grupy yakuza skupiały łącznie 184 091 członków. W 1992 roku było 158 grup, w których uczestniczyło 56 600 osób, w 1995 odpowiednio 234 grupy i 46 600 osób.
Międzynarodowa działalność Yakuza jest w zasadzie ograniczona do obywateli japońskich i japońskich przedsiębiorstw. Największym japońskim gangiem jest Yamaguchi - gumi.